Le toueur de La Villette

► Le toueur c'est ce petit remorqueur – prisonnier de sa chaîne – qui inlassablement ralliait le bassin de La Villette aux Grands Moulins de Pantin avec, à ses basques, des embarcations non motorisées. C'était au temps des péniches sans hélice, qui le long du canal de l'Ourcq étaient halées par des chevaux ; mais en arrivant à Paris, l'activité était tellement intense avec des péniches à quai sur deux ou trois rangs qu'il devenait impossible de tracter ces embarcations depuis la rive.
► La grosse invention, c'est le touage par Eugène Godeaux ! Une chaîne est mouillée, fixée aux deux extrémités et tout au long de celle-ci, le cabestan du toueur – lui aussi sans hélice – enroule interminablement cette chaîne pour progresser grâce à un moteur à vapeur.

► Ci-dessous, des captures d'écran du film d'André Sauvage – Étude sur Paris tourné en 1928 – permettent de mieux comprendre le fonctionnement de ce toueur.